Por Matthew Messner
Mientras que muchas ciudades se enfrentan a dificultades en su relación con las empresas de microalquileres de alojamiento compartido, Chicago ve el lado positivo de este fenómeno relativamente nuevo. La ciudad ha anunciado que destinará un millón de dólares, recaudados a través de las tasas pagadas por los propietarios que utilizan plataformas de alojamiento compartido, como Airbnb, a ayudar a dar alojamiento a 100 familias de la comunidad « sin hogar ». El programa «Housing sin hogar Families» es una iniciativa conjunta con la Chicago Coalition for the sin hogar, uno de los principales recursos de la ciudad en cuanto a información y abogacía para la población sin hogar .
El programa se centrará en familias de zonas de la ciudad con altos índices de delincuencia violenta, como Austin, Englewood, West Englewood y Humboldt Park. En colaboración con centros de acogida especializados en servicios familiares y con el sistema de escuelas públicas de Chicago, el programa se centrará específicamente en familias con hijos en edad escolar.
«El objetivo de esta iniciativa es ayudar a nuestras familias más vulnerables a alcanzar la estabilidad para que sus hijos puedan prosperar», afirmó Lisa Morrison Butler, comisionada del Departamento de Servicios Familiares y de Apoyo. «Gracias a la colaboración con nuestros socios de la Coalición de Chicago para la Equidad en la Infancia ( sin hogar), la ciudad ofrecerá una respuesta coordinada para garantizar que se satisfagan las necesidades de nuestras familias más vulnerables y para evitar que las familias que se encuentran en una situación límite se vean abocadas a la « falta de vivienda ».»
La Coalición de Chicago para el Derecho a la Vivienda ( sin hogar ) ha publicado recientemente un informe sobre el número de personas en situación de « sin hogar » en la ciudad. El recuento incluye datos sobre quienes «comparten vivienda», es decir, personas que no tienen hogar propio pero se alojan con amigos o familiares. El informe, que analiza el año 2015, reveló que la ciudad contaba con 82 000 personas sin hogar , entre las que se incluyen casi 10 000 familias sin hogar . Se estima que el 87 % de quienes se identificaron como sin hogar compartían vivienda.
El dinero para el nuevo programa se recaudó mediante una inversión de un millón de dólares del Fondo Fiduciario de Viviendas de Bajos Ingresos de Chicago, con fondos de contrapartida procedentes de un recargo del cuatro por ciento aplicado a los propietarios que utilizan Airbnb y otros programas de uso compartido de viviendas. Ese dinero se destinará a proporcionar vales de vivienda a las familias y servicios adicionales de transición. Estos servicios incluirán ayudar a las familias a concertar citas, navegar por el proceso de solicitud de vivienda y trabajar con los proveedores de vivienda. El objetivo final es encontrar una vivienda permanente para las familias participantes.
«En toda la ciudad, los niños deberían poder centrarse en sus estudios y no en dónde van a dormir por la noche», afirmó el alcalde Rahm Emanuel durante la presentación de la iniciativa. «En colaboración con nuestros socios de la Chicago Coalition for the sin hogar en esta nueva iniciativa, trabajaremos para garantizar que más familias que sufren o están al borde de la « falta de vivienda » puedan encontrar y mantener la vivienda y la estabilidad que necesitan para prosperar y cuidar de sus hijos».
